体言止めとは？例文・意味・効果・ダメな理由・使い方を紹介

「体言止め」は、文を書くさまざまな場面で使っている人も多いのではないでしょうか。しかし体言止めは、使い方を間違えると誤解を招く恐れがある表現技法です。学校で習う基本から、ライターが知っておきたい実用的なところまでを今回紹介します。

体言止めとは？意味と使い方を確認

体言止めとは、名詞・代名詞・活用しない自立語などの「体言」で文を終わらせる表現技法のことです。

体言止めではない“普通”の文として「だ・である」「です・ます」で終わるものが挙げられます。その“普通”とは違う表現をあえてすることで、特別な意味や効果を醸し出す技法が体言止めだといえます。

▼“普通”の文
パパからもらったクラリネットです。
パパからもらったクラリネットだ。
パパからもらったクラリネットである。

▼体言止めの文
パパからもらったクラリネット。

「体言」＝「名詞」といわれますが、具体的には下にまとめたような言葉が該当します。

■名詞

普通名詞：ものやことを表す言葉　[例]魚・家・スリッパ

固有名詞：特定のものの名称　[例]東京大学・radiko・日本国憲法

数詞：順番や数量を表す言葉　[例]1番・5月・7個

■代名詞

指示代名詞：場所・方角・物事などを抽象的に示す言葉　[例]あそこ・こちら・それ

形式名詞：物事を抽象化して表す言葉　[例]もの・こと・とき・ところ

人称代名詞：特定の人間を示す言葉　[例]彼・あなた・私

体言止めの例文と普通の文の比較

(1)単調さの回避に有効なのが「体言止め」です。正しく使えれば読み手にも好印象です。文を短くしたいときにも便利です。

(2)単調さの回避に有効なのが「体言止め」です。正しく使えれば読み手にも好印象。文を短くしたいときにも便利です。

(1)は、三つある文末がいずれも「です」で終わっています。そのため(2)と比較すると、単調な印象を受けるのではないでしょうか。

(2)の方は、2文目の体言止めでリズムが変わっているので、ダラダラと続いていると感じる人は少ないはずです。同じ文末を連続して使わない、使っても2回まで(3回連続は要修正)とルール化するのがいいとされています。そのため、調整のために体言止めが重宝する場合もあります。

体言止めのいい効果(メリット)

体言止めによるいい効果やメリットを、ほかにもチェックしましょう。体言止めによって期待できるメリットは、大きく分けて三つといえます。

体言止めのいい効果【α】：言葉を強調でき、余韻も与えられる

言葉に勢いが生まれて、強調(とくに断定)や余情・余韻のニュアンスが生まれるのが体言止めのメリットといわれています。俳句や短歌はもちろん、コピーライティングやセールスライティングで重用されるのも、この効果のおかげといえるでしょう。

待望の新店舗が、20××年に満を辞して誕生。

「誕生だ」や「誕生です」とするよりも、急ブレーキがかかったようなインパクトが生まれ、読んだ人の印象に残りやすくなる効果が体言止めには期待できます。記事のタイトルや見出しを考えるときに、エクスクラメーションマーク「！」を付けて視覚的に目立たせながら、「誕生!!」とクリック誘引を狙うような例も見られます。

体言止めのいい効果【β】：単調な文章を回避できる

「ですます調」の文章では、説明っぽい堅苦しさが生まれる場合があります。リズムが単調になるとの意見もあるでしょう。堅苦しさや単調さを緩和するのに体言止めは便利です。

(a)一見難しそうに見えますが、これを使えば簡単です。作業がスムーズになります。

(b)一見難しそうに見えますが、これを使えば簡単。作業がスムーズになります。

上の例文を比べてみると、(b)の方がリズムよく感じるのではないでしょうか。さきほど「急ブレーキ」と表現したとおり、体言止めを途中で挟んで一拍ほど間を取るような読ませ方を演出し、単調さを軽減する工夫といえます。

体言止めのいい効果【γ】：制限がある場合に、文字数を調整・節約できる

述語を省略や簡略化するため、文字数を減らせる点もメリットといえます。効果【β】のところの例文(a)と(b)の文字数を比較するとわかりやすいでしょう。(b)の方が2文字少ないです。

Webの場合は緩いですが、印刷物では文字数が細かく指定される場合が多いです。指定された文字数に収まるように1〜2文字を削るときに体言止めは役立ちます。

体言止めを使うのが効果的な場面

余韻や余情を感じさせるために体言止めが使われて長く寵愛されてきた俳句や短歌の作品が多いことは説明不要でしょう。芸術作品以外で、ライターが書くような文章において体言止めを使うのが効果的とされる場面を紹介します。

体言止めを使うのが効果的な場面【Ⅰ】タイトルや見出し

タイトルや見出しに体言止めを使用するのは効果的といわれています。

印刷物の場合は、書ける文字数がスペースの関係で制限されていたり、Webの場合は、SEOで上位表示させる上で望ましい文字数が語られていたりします。適した文字数内で文章を収めつつ、余韻や余情で魅力を向上させる上で、体言止めは便利なのです。

なおWebの場合は、下ぐらいの文字数を目指すのがいいといわれています。

タイトル(titleタグ)：24文字以内ならば省略されずにすべて表示される
スニペット(description)：最長で85文字程度

『これからのWordPress SEO 内部対策本格講座』(瀧内賢,秀和システム)

タイトル(titleタグ)：全角25〜30文字程度に抑える
スニペット(description)：全角120文字を上限とする

『入門SEOに効くWebライティング サイトの価値を高める正しいコンテンツの作り方』(宮嵜幸志・中島健治・石村浩延, SBクリエイティブ)

※ページタイトル(h1タグ)や見出し(h2タグ〜)については、文字数制限はないものの、30文字程度がいいと多くのサイト・ページで紹介されています。

体言止めを使うのが効果的な場面【Ⅱ】文章の書き出し

文章の書き出し…つまり1文目に体言止めを入れるのは有効といわれています。

たとえば「〜ではありませんか？」のような、疑問を投げかけて共感を得ようとする書き出しは、読んだ人に自分ごとに感じてもらいやすいと文献で推奨されている場合があります。

しかし、使い古されてチープに感じられるものも見受けられるようになりました。そのため、“止めよう”とされる型であるのも事実です。

もちろん共感を得るという狙いは悪くはありません。あと1文目は、読み続けるための勢いづけも狙いたいものです。

そこで下の例文のように、冒頭を体言止めで短く切り、スタートダッシュ感を演出する表現が効果的な場合があります。かっこで囲って“あえて感”を出してもいいかもしれません。

散髪に行かなければと思っているところではありません？
↓
「行かなければ…散髪」。そう思っているところではありませんか？

体言止めを使うのが効果的な場面【Ⅲ】リストやメモへの箇条書き

箇条書きによって情報やデータを羅列すると、“整理された感”が生まれます。

体言とは何かを冒頭で説明したところで、「名詞」と「代名詞」の具体例を箇条書きにしてリスト化していました。箇条書きをせずに表すとすると、下のような文になるでしょう。

名詞とは、普通名詞・固有名詞・数詞の三つです。

ただ、上の例文を基にリストやメモを作るとしても、下のような書き方はしないはずです。

名詞
・普通名詞です。
・固有名詞です。
・数詞です。

各要素をまとめて省略化・簡素化するために、体言止めによる箇条書きは便利といえます(箇条書きのリストでは、述語および句点も省略する下のような表記が望ましいです)。

名詞
・普通名詞
・固有名詞
・数詞

体言止めを使うのが効果的な場面【Ⅳ】画像や図表のキャプション

キャプションとは、画像や図に付けられる短い説明文のことです。どのような画像や図表なのかを、見た人にわかりやすくするために書かれるメモ書きを指します。内容が端的に表現でき、述語によって冗長的になるのも防げるため、体言止めが重宝する場面です。

体言止めの悪い効果(デメリット・ダメな理由)

便利な表現ではあるのですが、体言止めを使うのは「ダメ」とする意見もあります。体言止めがダメな理由をチェックしていきましょう。

体言止めの悪い効果【A】：感情的な読みづらさを与えかねない

一見難しそうに見えますが、これを使えば簡単。作業がスムーズ。大変な部屋の掃除もすべて解決。

体言止めを何回も連続して使うと、文末が際立ち過ぎます。繰り返されれば、内容よりも文末や文調に意識が奪われてしまうものです。読者の集中力を欠き、読みにくいと感じられる恐れがあります。「です」や「ます」の場合も同様ではあるものの、体言止めはこの傾向がより強いといわれています。

体言止めの悪い効果【B】：意味や状況説明があいまいになり、わかりにくくなる可能性がある

述語の全体および送りがなを省略して簡素化する表現であるため、複数の意味を読み手に連想させる危険性が体言止めにはあります。

人気ラーメン店からのれん分けの〇〇屋が閉店。

上の例文では、「誕生」と体言止めをしています。メリットとして紹介した強調や余韻を生む効果もあるものの、人気の店がすでに「閉店した」のか・これから「閉店する予定」なのかがわからない表現なのです。過去・現在・未来のいずれの意味でも解釈できてしまう表現といえます。

上の例文がプレスリリースの一部だとすれば、タイトル・日付・前後の文脈から「閉店」の正確な情報が判断できるかもしれません。しかし、前後のヒントが必要になる点では、あいまいな文章といえるでしょう。読みにくくなる可能性を念頭に置きながら、体言止めにしても意味が理解できるか(前後にヒントがあるか)を検討する必要があります。

体言止めの悪い効果【C】：文章が下品に読まれかねない

『日本語の作文技術』(本多勝一,朝日新聞出版)では、「第八章 無神経な文章」のところで、「体言止めの下品さ」として【C】の注意喚起が行われています。著者の本多氏は体言止めにそもそも否定的で、「軽佻浮薄な印象を与える」表現といっているほどです。

わかりやすい文を書くには読点の位置が重要。あとは語順。言葉選びも肝心。

例文を読んでみると、箇条書きのメモを読んでいるような印象を抱かないでしょうか。“勢いがある”といえば聞こえはいいかもしれません。しかし、本多氏のいう「下品さ」を人によっては感じかねない点に注意が必要です。書き手に余裕がなかったような印象を与えるといってもいいでしょう。

体言止めを使わない方がいい場面

下にまとめた場面では、体言止めを避けるのがいいといわれています。

体言止めを使わない方がいい場面【1】直接話法の文

『日本語の作文技術』では、体言止めを直接話法では使わない(使うなら間接話法に変更する)点を注意喚起しています。

直接話法：かぎかっこ「」やひげかっこ“”を用いて、人の発言や会話をほぼそのまま記載する文の書き方

間接話法：話の伝達であり、書き手が整理して伝え直す書き方

直接話法の文は、発言をほぼそのまま書き起こしたものです。そのため、発話者が実際に体言止めを使って話をしたことになります。

しかし、台本を読むような場合でない限り、日常会話で体言止めは使用されないといわれています。友人や家族との会話を文字起こししてみるとわかりやすいですが、下の例文のような話し方をする人は少ないのではないでしょうか。

彼は体言止めについてこう話した。「体言止めには要注意。ぶっきらぼうな印象。聞き応えも単調。うまく使い分けたいね」。

もちろん、会話で話した一言一句をそのまま書くのが直接話法の絶対的な原則ではありません。

それでも、会話表現として最低限の自然さは担保した方が望ましいといえるでしょう。かぎかっこを見れば、『会話かな？』と読者は想像します。にもかかわらず体言止めがくれば、『あれ？会話だよね？』と違和感を抱く可能性があるのです。

体言止めを使わない方がいい場面【2】ビジネス上の文書・メール

契約書や請求書などのビジネス文書では体言止めを使用するのは避けましょう。

体言止めを使うとあいまいな部分が生じてしまい、ビジネス上のトラブルにつながる恐れがあるからです。「下品さ」を生むリスクも紹介したとおりで、ビジネスパートナーに読ませるには、上品さに欠ける可能性にも目を向けましょう。

株式会社〇〇
〇〇さま

お世話さま。
〇〇の山田。

本日のMTGのアジェンダは下記のとおり。
・期末の予算消化
・担当者の引き継ぎ
・来期の目標設定

以上。
質問がある場合は事前に。
何卒よろしく。

メールのような比較的フランクなやりとりでも、体言止めを使うのには慎重になるべきです。

上にメールの例を用意しましたが、読んでみて『これはひどい』と思われたのではないでしょうか。もちろん要所要所で箇条書きを入れて見やすくするのは重要です。しかし、体言止めばかりになると相手に失礼な文になってしまいます。述語の送りがなまで丁寧に書きましょう。

体言止めを使わない方がいい場面【3】SEOの記事

SEOの記事のように、コンピュータに内容を理解してもらうのが重要な場合は、体言止めを使わない方がいいとする意見があります(SEOコンサルタントや制作会社によって意見が分かれるところでもあります)。タイトルや見出しなどでは大丈夫でも、本文中で使うのは望ましくないのです。

理由としてまず挙げられるのが、読みにくさにつながる点です。UX(User Experience：ユーザー体験)が悪化してしまうためともいえるでしょう。「悪い効果」として紹介したように、下記のようなリスクを生むわけです。

• 感情的な読みづらさを与えかねない
• 意味や状況説明があいまいになり、わかりにくくなる可能性がある
• 文章が下品に読まれかねない

またコンピュータは、自立語(中でも名詞・動詞・形容詞・形容動詞)しか読み込んでいません。自立語が適切に配置されて初めて、正しく読み込まれて記事の評価が上がる仕組みともいえます。にもかかわらず日本語の意味を決める上で重要な動詞・形容詞・形容動詞が、体言止めの場合は欠損しているわけです。

そしてSEOは、Googleのアルゴリズムを意識して進めるのが一般的です。Googleはアメリカの企業で、日本語の文化圏内ではありません。英語には体言止めのような表現技法がないため、翻訳も対応しきれず、「意味がわからない記事」と低い評価になる可能性が高いと考えているSEOコンサルタントや制作会社もいるわけです(高度な自然言語処理技術がGoogleにはあり、日本語も日本語のまま解釈・評価されているとの意見もあります)。

体言止めに関するQ&A

「体言止め」と調べたときに、疑問として挙がってきた情報を最後にまとめてみました。参考にしてみてください。

体言止めを活用して文章を効果的に

体言止めを何気なく使っていた人も中にはいるでしょう。必ずしも悪いわけではありませんが、本記事で紹介したような悪い効果があるところまで、知らなかった人が大半ではないでしょうか。日常生活はもちろん、プロの書き手として活動している人は注意してみてください。

また、ここまで読んでくださった人の中には、細かく調べたり考えたりしながら書くのが大変で、記事作成や原稿制作を誰かに依頼したいと思っている人も多いのではないでしょうか。記事作成や原稿制作を外注するなら、本ブログを運営し、「わかりやすい文章」にこだわって多くの原稿を制作してきた株式会社ネイビープロジェクトにぜひご相談ください。

ネイビープロジェクトの「わかりやすい文章」は、述語を中心に構造を考え、修飾語を的確に配置したものです。人間だけでなく、コンピュータにも理解しやすいため、SEOの支援でも好評を頂戴しています。プロのインタビューや取材をもとにした、SEO・LP改善・ブランディング支援もご相談ください。

大事な原稿や記事を丁寧に作成しますので、文章とまじめに向き合うあなたからの依頼をお待ちしております。下のフォームから気軽にご連絡ください。